AgronoBlog – Blog de agricultura Os chiles ardem devido à presença de compostos químicos chamados capsaicinoides, sendo a capsaicina o mais prevalente e potente. Esses compostos são encontrados principalmente na placenta do chile, a parte branca interna onde as sementes estão aderidas. A capsaicina se liga aos receptores TRPV1 na boca e em outras áreas do corpo humano, que normalmente respondem ao calor e à abrasão, provocando a sensação de ardência e queimação.
Capsaicina e Outros Capsaicinoides
A capsaicina é o principal capsaicinoide responsável pela ardência. Outros capsaicinoides, como a dihidrocapsaicina, também contribuem para o efeito, embora em menor medida. Esses compostos são alcaloides que evoluíram nas plantas de chile como uma defesa contra mamíferos e outros herbívoros.
Receptores TRPV1
Quando a capsaicina entra em contato com os receptores TRPV1 (receptores potenciais transitórios vaniloides do tipo 1) na língua e na boca, esses receptores enviam sinais ao cérebro interpretados como dor e calor. Os TRPV1 são responsáveis por detectar e regular a temperatura corporal, e também respondem a ácidos e a produtos químicos irritantes.
Mecanismo de Defesa
Evolutivamente, a capsaicina serve como um mecanismo de defesa para a planta de chile, dissuadindo mamíferos de consumir os frutos. No entanto, as aves não são afetadas pela capsaicina, o que lhes permite dispersar as sementes do chile através de suas fezes, ajudando na propagação da planta.
Sensação de Alívio
Embora a capsaicina provoque uma sensação de ardência, ela também estimula a liberação de endorfinas no cérebro, o que pode gerar uma sensação de bem-estar e prazer. Isso explica por que algumas pessoas gostam do picante apesar da dor inicial.
Escala Scoville
O nível de ardência dos chiles é medido em unidades Scoville (SHU, na sigla em inglês), que indicam a quantidade de capsaicina presente. Os chiles mais suaves, como o pimentão, têm 0 SHU, enquanto os chiles mais picantes, como o Carolina Reaper, podem superar os 2 milhões de SHU.
Efeitos no Corpo
Além da ardência na boca, a capsaicina pode causar uma variedade de efeitos no corpo, como suor, aumento da salivação, lacrimejamento e, em casos extremos, desconforto gastrointestinal. Esses efeitos são geralmente temporários e desaparecem uma vez que a capsaicina é metabolizada.
| # | Nome | Descrição | Região | Capsaicinoides (SHU) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Carolina Reaper | Atualmente o chile mais picante do mundo. | Carolina do Sul, EUA | 2,200,000 |
| 2 | Trinidad Scorpion Butch T | Ardência muito alta, originário de Trinidad. | Trinidad e Tobago | 1,463,700 |
| 3 | 7 Pot Douglah | Marrom escuro, ardência muito alta. | Trinidad e Tobago | 1,853,936 |
| 4 | 7 Pot Barrackpore | Excepcionalmente picante, originário de Trinidad. | Trinidad e Tobago | 1,500,000 |
| 5 | Ghost Pepper | Também conhecido como Bhut Jolokia, originário da Índia. | Índia | 1,041,427 |
| 6 | Komodo Dragon | Ardência alta, pimenta híbrida. | Reino Unido | 1,400,000 |
| 7 | Naga Viper | Pimenta híbrida com ardência muito alta. | Reino Unido | 1,382,118 |
| 8 | Infinity Chili | Pimenta extremamente picante desenvolvida no Reino Unido. | Reino Unido | 1,176,182 |
| 9 | Dorset Naga | Extremamente picante, cultivada em Bangladesh. | Bangladesh | 1,598,227 |
| 10 | 7 Pot Brown | Marrom escuro, ardência alta. | Trinidad e Tobago | 1,853,936 |
| 11 | 7 Pot Primo | Excepcionalmente picante, pimenta híbrida. | EUA | 1,473,480 |
| 12 | Trinidad Moruga Scorpion | Extremamente picante, originário de Trinidad. | Trinidad e Tobago | 2,009,231 |
| 13 | Pot Douglah | Ardência muito alta, variedade de Trinidad. | Trinidad e Tobago | 1,853,936 |
| 14 | Pot Primo | Extremamente picante, pimenta híbrida. | EUA |