AgronoBlog – Blog de agricultura Petits Prédateurs à Grand Impact
Les coccinelles, également connues sous le nom de bêtes à bon Dieu ou de vaches à Dieu, ne sont pas seulement des insectes attrayants à regarder : elles remplissent une fonction clé en tant qu’agents de lutte biologique dans les vergers, les jardins et les cultures agricoles. Leur capacité à se nourrir d’insectes ravageurs en fait une ressource naturelle précieuse tant pour les agriculteurs techniques que pour les amateurs de jardinage écologique.
Cet article explique comment les coccinelles agissent en tant qu’agents de lutte biologique, quelles espèces sont les plus efficaces et comment favoriser leur présence pour réduire la dépendance aux pesticides.
Qu’est-ce qu’un Agent de Lutte Biologique ?
Un agent de lutte biologique est tout organisme qui régule la population d’un autre, en l’occurrence, un insecte qui déprède ou parasite un ravageur agricole. Les coccinelles appartiennent au groupe des prédateurs, car elles se nourrissent activement d’insectes nuisibles, en particulier pendant leurs phases larvaire et adulte.
L’utilisation d’agents de lutte biologique est un outil fondamental au sein de la Lutte Intégrée (LI), car elle permet de réduire la pression des ravageurs de manière naturelle et durable.
Ravageurs Contrôlés par les Coccinelles
Les coccinelles sont particulièrement efficaces contre les ravageurs à corps mou qui se reproduisent rapidement. Parmi les principaux ravageurs qu’elles combattent, on trouve :
- Pucerons (Aphididae) : l’un de leurs aliments principaux ; chaque larve peut manger jusqu’à 400 pucerons.
- Aleurodes (Bemisia tabaci) : elles se nourrissent aussi bien des œufs que des nymphes.
- Cochenilles farineuses (Pseudococcidae) : certaines espèces comme Cryptolaemus montrouzieri sont spécialisées dans leur prédation.
- Acariens phytophages : bien que dans une moindre mesure, certaines coccinelles les consomment également.
Ce spectre de proies en fait une option très utile dans une grande variété de cultures, des légumes aux arbres fruitiers.
Comment Favoriser la Présence de Coccinelles dans Votre Culture ?
Promouvoir la présence de coccinelles nécessite de comprendre leurs besoins écologiques et de réduire les obstacles à leur établissement sur le terrain. Certaines stratégies incluent :
Pratiques Agronomiques Recommandées
- Planter des espèces florales auxiliaires comme l’aneth, le fenouil, le basilic ou la coriandre, qui leur fournissent du nectar et du pollen.
- Maintenir des bandes de végétation naturelle ou des haies autour de la culture qui servent de refuge.
- Éviter les pesticides à large spectre, en particulier les pyréthrinoïdes et les néonicotinoïdes, qui affectent aussi bien les ravageurs que les insectes bénéfiques.
- Libérer les coccinelles à des moments stratégiques, comme lors des premiers foyers d’infestation, pour qu’elles s’adaptent à l’environnement et agissent avant que le ravageur ne se propage.
Moments Idéaux pour la Libération
- Températures entre 20 et 30 °C.
- Heures de faible rayonnement solaire (aube ou crépuscule).
- Présence confirmée de ravageurs qui leur servent de nourriture.
Avantages de l’Utilisation des Coccinelles comme Méthode de Lutte
L’utilisation des coccinelles apporte des avantages agronomiques, économiques et écologiques. Voici quelques-uns des avantages les plus pertinents :
- Diminuent la nécessité d’appliquer des produits chimiques, ce qui réduit les coûts et les résidus dans le produit final.
- Ne génèrent pas de résistance chez les ravageurs, contrairement aux insecticides.
- Peuvent coexister avec d’autres agents bénéfiques, formant un système de lutte plus robuste.
- Améliorent la perception du consommateur, en particulier sur les marchés qui valorisent la production écologique ou sans résidus.
Pour les cultures d’exportation ou la certification biologique, les coccinelles représentent un outil indispensable au sein du protocole phytosanitaire et environnemental.